갱년기 여성, 호르몬 변화가 비만 부른다... 조기 관리가 필수[봉아라 원장 칼럼]

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비만은 단순히 많이 먹고 적게 움직이는 결과가 아니다. 남성과 여성은 체지방을 저장하는 방식, 체지방에 비례해 분비되는 호르몬, 음식 섭취와 체중 조절 신호에 뇌가 반응하는 방식에서 근본적인 차이를 보인다. 남성은 30~50세 사이에 주로 비만이 나타나는 반면, 여성은 60대까지도 비만도가 꾸준히 증가한다. 나이가 들수록 BMI와 허리둘레가 늘어나고, 비만과 과체중 유병률도 확연히 높아진다.

폐경기 여성에서 비만이 증가하는 이유는 단순히 나이 때문만은 아니다. 폐경 전후의 뚜렷한 호르몬 변화가 중요한 역할을 한다. 그 중심에는 에스트라디올이 있다. 에스트라디올은 포도당과 지질 대사를 조절하며, 부족할 경우 대사증후군, 심혈관 질환, 이상지질혈증 위험이 높아지고 복부 지방이 우세하게 축적된다. 에스트로겐에는 에스트론(E1), 에스트라디올(E2), 에스트리올(E3), 에스테롤(E4) 등 네 가지 형태가 있으며, 이 중 실질적인 성호르몬으로 작용하는 것이 바로 에스트라디올이다.

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